Ce cimetière doit son nom à la présence d’un café nommé « le Cabaret rouge », établi à proximité. De nombreux soldats canadiens ayant combattu pour la prise de la crête de Vimy en avril 1917 y sont enterrés.
Il contient 7 665 tombes de soldats, dont plus de la moitié ne sont pas identifiés.
Après l’Armistice, la Commonwealth War Graves Commission (la Commission des sépultures de guerre créée pendant la guerre 1914-1918 est chargée de l’aménagement des cimetières pour les pays de l’ancien Empire Britannique qui constituent aujourd’hui le Commonwealth) choisit cette nécropole pour regrouper les corps de soldats provenant d’une centaine de petits cimetières de la région.
En mai 2000, le corps d’un soldat non identifié d’origine canadienne situé à la parcelle 8, rang E, emplacement 7, est rapatrié au Canada. Il est enterré au cours d’une cérémonie officielle au pied du monument commémoratif de la guerre à Ottawa et devient dès lors le Soldat inconnu de la nation canadienne.